File cancellati per errore: quando si possono ancora recuperare

Cosa fare subito, nell’ordine

1. Smetti di usare quel disco o quel telefono

   Ogni file nuovo, anche un aggiornamento, può finire proprio nello spazio del file cancellato. Se era su una chiavetta o una scheda SD, scollegala e mettila da parte. Se era sul disco del PC, chiudi i programmi e non installare nulla.

2. Guarda nel cestino del computer

   Su Windows apri il Cestino dal desktop, trova il file e scegli Ripristina. Sul Mac apri il Cestino nel Dock e usa Metti indietro.

3. Controlla le versioni precedenti e i backup

   Su Windows: tasto destro sulla cartella che conteneva il file → Ripristina versioni precedenti, se è attiva Cronologia file. Sul Mac: apri la cartella e poi Time Machine, se usi un disco di backup.

4. Controlla i cestini del cloud

   Se il file era in una cartella sincronizzata, è finito anche nel cestino del servizio: OneDrive, Google Drive, iCloud Drive, Dropbox. Entra dal sito del servizio, non solo dal computer.

5. Sul telefono, apri l’album delle foto eliminate

   iPhone: app Foto → Raccolte → Eliminati di recente, sbloccando con Face ID. Google Foto: Raccolta → Cestino. Molte gallerie Android hanno un cestino proprio.

6. Solo dopo, valuta un programma di recupero

   Va installato su un altro disco o un altro computer e i file ritrovati vanno salvati su un terzo supporto. Se i dati sono importanti, fatti consigliare prima di provare.

Cosa succede davvero quando cancelli un file

Immagina il disco come una biblioteca con un catalogo. Quando cancelli un file, nella maggior parte dei casi il sistema toglie la scheda dal catalogo e segna lo scaffale come libero, ma il libro resta lì finché non serve spazio per un libro nuovo.

Ci sono tre livelli di cancellazione, con possibilità molto diverse:

• File nel cestino: non è ancora cancellato davvero. Si ripristina con un clic.
• Cestino svuotato, o file eliminato con Maiusc + Canc su Windows: il file non si vede più, ma i dati possono essere ancora sul disco. Qui servono backup, cloud o un programma di recupero.
• Spazio riscritto: altri file hanno occupato quello spazio. I dati sovrascritti non si recuperano, nemmeno in laboratorio.

Attenzione: su Windows i file cancellati da chiavette, schede SD e cartelle di rete di solito non passano dal cestino. Spariscono subito, anche se i dati restano sul supporto finché non vengono riscritti.

Dove cercare prima di tutto, e per quanto tempo

Ogni cestino ha i suoi tempi: dopo, il file viene eliminato in modo definitivo.

Una cosa da sapere: telefono e cloud sincronizzati sono come due specchi. Se cancelli una foto dal telefono, sparisce anche dal cloud e dagli altri dispositivi, e finisce nel cestino. Per liberare spazio senza perdere nulla leggi memoria del telefono piena.

Con un account di lavoro, se il file non è più nel cestino, chiedi subito all’amministratore: spesso può ancora recuperarlo.

Versioni precedenti e Time Machine: il recupero più sicuro

Se avevi un backup automatico attivo, il recupero è semplice e non rischia di rovinare nulla.

• Windows, Cronologia file: salva copie di Documenti, Immagini, Video, Musica e Desktop su un disco esterno o di rete. Per recuperare: in Esplora file apri la cartella dove stava il file, tasto destro → Ripristina versioni precedenti, scegli una data in cui il file c’era. Con Ripristina in lo salvi altrove senza sovrascrivere.
• Mac, Time Machine: apri la cartella che conteneva il file, poi apri Time Machine. Scorri le date con le frecce, seleziona il file e premi Ripristina. Per un documento modificato male, molte app offrono anche File → Ripristina a → Sfoglia tutte le versioni.

Disco tradizionale, SSD, chiavette e schede: perché fa una grande differenza

Come sai che disco hai? Su Windows apri Gestione attività (Ctrl + Maiusc + Esc) → Prestazioni: accanto a ogni disco c’è scritto SSD o HDD. Quasi tutti i portatili recenti e tutti i Mac recenti hanno un SSD. Se il tuo PC ha ancora un disco meccanico ed è anche lento, leggi il PC è diventato lento.

Programmi di recupero: come usarli senza peggiorare le cose

Se cestini e backup non bastano e il supporto funziona normalmente, puoi provare un programma di recupero, con queste regole:

1. Non installarlo sul disco da recuperare. Usa un altro computer, oppure collega il disco o la scheda come unità esterna.
2. Salva i file ritrovati su un altro supporto, mai su quello che stai analizzando: altrimenti riscrivi proprio i dati che cerchi.
3. Aspettati nomi persi: spesso i file tornano con nomi numerati. Cerca per tipo (foto, PDF, documenti) e data.
4. Se la scansione si blocca o il disco rallenta molto, fermati: potrebbe esserci un guasto in arrivo.

Due strumenti gratuiti noti:

• Windows File Recovery di Microsoft, gratuito nel Microsoft Store per Windows 10 e 11. Si usa scrivendo comandi (winfr), con una modalità normale e una estesa per file cancellati da tempo, dischi formattati e schede. Microsoft stessa avverte che su un SSD lo spazio può essere già stato riscritto.
• PhotoRec, programma open source per Windows, Mac e Linux, adatto soprattutto a schede SD e chiavette. Lavora in sola lettura sul supporto e recupera molti tipi di file, ma senza nomi originali e senza cartelle.

Se i dati sono preziosi, conviene prima far fare a un tecnico una copia completa del supporto e lavorare sulla copia.

Disco o scheda formattati, partizione cancellata

• Formattazione rapida (quella che fanno di solito macchine fotografiche, telefoni e Windows con l’opzione rapida): azzera solo il catalogo. Su schede SD e dischi tradizionali i file si recuperano spesso con un programma, se non hai già scattato o salvato altro.
• Formattazione completa: su Windows riscrive tutto il disco. In quel caso i dati sono persi.
• SSD formattato: di regola il sistema libera tutto lo spazio in una volta; il recupero è quasi sempre impossibile.
• Partizione cancellata (ad esempio il disco esterno che all’improvviso risulta «non allocato» o chiede di essere formattato): non formattarlo. Spesso la partizione si ricostruisce, ma è un’operazione delicata: falla fare a un tecnico.

Quando andare in laboratorio, e quanto costa

Niente fai-da-te se:

• il disco ticchetta, ronza, gratta o non gira;
• il disco, il portatile o il telefono è caduto o si è bagnato;
• il supporto non viene riconosciuto o si scollega da solo;
• i dati sono preziosi e il primo tentativo non ha funzionato.

In questi casi spegni e non riaccendere: ogni accensione di un disco danneggiato può rovinare le superfici dove stanno i dati. Non aprirlo e non asciugarlo con il phon.

Un laboratorio serio fa una diagnosi, spesso gratuita o a costo basso, e poi un preventivo con l’elenco dei file recuperabili. Gli ordini di grandezza, molto indicativi: da circa 150 a 500 euro per un recupero logico (cancellazione o formattazione su un disco che funziona), da circa 400 a 1.500 euro per un disco tradizionale con guasto meccanico da aprire in camera bianca, di più per SSD guasti e telefoni, che richiedono la lettura diretta dei chip. Diffida di chi garantisce il risultato prima di vedere il supporto: altri consigli nella guida al recupero dati.

Se i file cancellati o persi contenevano dati personali di clienti o dipendenti e non riesci a recuperarli, per un’azienda può essere un data breach da valutare entro 72 ore: leggi data breach: cosa fare.

Due esempi concreti

Marco, geometra, cancella per errore la cartella di un cantiere dal portatile e svuota il cestino. Il portatile ha un SSD: un programma di recupero non trova quasi nulla. Ma la cartella era dentro OneDrive: dal sito di OneDrive apre il Cestino e la ripristina tutta, perché sono passati solo cinque giorni dei trenta disponibili.

Sara formatta per sbaglio la scheda SD della macchina fotografica dopo una festa. Non scatta altre foto, toglie la scheda e la mette da parte. Su un altro computer usa un programma gratuito che salva i file su un disco esterno: recupera quasi tutte le foto, senza i nomi originali. Le poche mancanti erano state sovrascritte da due scatti di prova.

Come non perdere più i file: la regola del 3-2-1

• 3 copie dei dati importanti: l’originale più due copie.
• Su 2 supporti diversi: ad esempio il PC e un disco esterno.
• 1 copia fuori casa o ufficio: un servizio cloud con cestino e versioni, oppure un disco tenuto altrove.

Attiva Cronologia file o Time Machine e il backup automatico delle foto. Ogni tanto prova a ripristinare un file: un backup mai provato non dà garanzie. In azienda tieni una copia scollegata, che resiste ai virus che cifrano i file.

Cosa fa il tecnico su Intervento

Descrivi cosa hai cancellato, quando, da quale dispositivo (PC, Mac, telefono, chiavetta, scheda) e cosa hai già provato. L’orientamento gratuito ti dice dove cercare e se è il caso di fermarti. Con l’Analisi ottieni subito una lettura automatica della situazione. Con l’Esperto un tecnico informatico verificato ti risponde per iscritto: possibilità realistiche, passi sicuri, programma adatto o cosa chiedere a un laboratorio. Con il Live fate insieme il recupero in videochiamata. Se serve un intervento più ampio, come la ricostruzione di una partizione o il ripristino di un backup aziendale, si concorda su preventivo con il livello Soluzione.