La tua auto non parte? Le cause più comuni e cosa controllare da solo

L’auto non parte: i controlli in ordine

1. Mettiti in sicurezza

   Se sei in strada: quattro frecce, giubbotto retroriflettente prima di scendere, triangolo dietro l’auto e persone fuori dalla carreggiata. In autostrada aspetta dietro il guardrail.

2. Guarda il cruscotto

   Con la chiave girata o il pulsante premuto senza avviare: si accendono le spie? Sono luminose o deboli? C’è una spia a forma di chiave, di lucchetto o di auto con chiave che lampeggia? Un messaggio sul display?

3. Controlla cambio, frizione e freno

   Con il cambio automatico la leva deve essere in P (o N). Con il cambio manuale molte auto partono solo con la frizione premuta; con il pulsante start spesso serve anche il pedale del freno.

4. Prova a girare il volante

   Se la chiave non gira o il pulsante non dà segni, il bloccasterzo può essere inserito: muovi un po’ il volante a destra e sinistra mentre giri la chiave o premi start.

5. Ascolta l’avviamento, una volta

   Prova ad avviare per pochi secondi e ascolta: niente, un click, click rapidi, il motore che gira lento, il motore che gira bene ma non si accende. Se puoi, registra un video con l’audio.

6. Decidi chi chiamare

   Batteria scarica e un’auto amica vicino: avviamento con i cavi, se il libretto lo permette. In tutti gli altri casi, o se non sei pratico, chiama il soccorso stradale o il meccanico con le informazioni che hai raccolto.

Cosa fa l’auto quando provi ad avviarla

È un orientamento: cause diverse possono dare sintomi simili. Ma dirlo al soccorso o al meccanico fa risparmiare tempo e a volte un traino inutile.

Batteria scarica: la causa più comune

La batteria si scarica per luci o accessori lasciati accesi, per lunghe soste, per tragitti brevissimi che non la ricaricano, oppure perché è vecchia e con il freddo non regge più lo sforzo dell’avviamento.

Se l’auto si era spenta in marcia, o in marcia avevi visto la spia rossa della batteria, il problema è probabilmente la ricarica, non la batteria: leggi spia della batteria accesa, dove trovi anche come misurare la tensione e i costi di batteria e alternatore.

Avviamento con i cavi o con un avviatore

Se hai cavi adatti e un’auto con batteria carica della stessa tensione (12 volt), puoi provare un avviamento d’emergenza. Segui il libretto: molte auto recenti hanno punti di collegamento dedicati nel vano motore, e un collegamento sbagliato può danneggiare le centraline. Le regole generali:

• motori spenti, cavi lontani da ventole e cinghie;
• cavo rosso prima sul positivo (+) della batteria scarica, poi sul positivo di quella carica;
• cavo nero sul negativo (−) della batteria carica e poi su una parte metallica non verniciata del motore dell’auto ferma, lontano dalla batteria: le scintille vicino alla batteria sono pericolose;
• avvia prima l’auto che aiuta, poi quella ferma; stacca i cavi in ordine inverso.

Non provarci se la batteria è gonfia, crepata, perde liquido o senti odore di uova marce, se non sei sicuro dei collegamenti, o su un’auto ibrida o elettrica se il libretto non lo prevede: in quei casi chiama il soccorso. Non toccare mai i cavi e i componenti arancioni delle auto elettrificate, che sono ad alta tensione.

Dopo l’avviamento guida almeno mezz’ora, meglio fuori città, e fai fare un test della batteria: se il giorno dopo l’auto non riparte, la batteria va cambiata o qualcosa la scarica da ferma.

Motorino di avviamento: quando è lui

Il motorino di avviamento è il piccolo motore elettrico che fa girare il motore all’avvio. Quando si guasta, di solito il cruscotto si accende bene ma all’avviamento senti un click secco, un ticchettio o niente.

Non ci sono controlli utili da fare da soli: non colpire il motorino e non provare collegamenti diretti. Se l’auto è in un posto sicuro, chiama il soccorso o fai trainare l’auto in officina o da un elettrauto. Il costo dipende molto dal modello e dalle versioni con start&stop: chiedi un preventivo con il pezzo nuovo e con uno rigenerato, che di solito costa meno ed è garantito.

Chiave, immobilizzatore e bloccasterzo

L’immobilizzatore fa partire il motore solo se riconosce la chiave. Se non la riconosce, il motore non si accende o si spegne subito, e di solito lampeggia una spia a forma di chiave o di lucchetto.

• Prova la chiave di riserva: se con quella l’auto parte, il problema è la prima chiave.
• Chiave keyless con la pila scarica: quasi tutte hanno una chiave meccanica nascosta per aprire la portiera, e il libretto indica dove appoggiare la chiave (sul pulsante start o in un punto della console) per avviare lo stesso. La pila è spesso una CR2032 o simile e si cambia in pochi minuti.
• Se nessuna chiave funziona, il guasto è nel sistema: serve l’officina o la rete della casa. Chiavi e centraline comprate online vanno comunque abbinate all’auto.

Il bloccasterzo si inserisce quando togli la chiave con le ruote sterzate: la chiave non gira o il pulsante non risponde. Muovi il volante mentre giri la chiave, senza forzare. Con il cambio automatico controlla che la leva sia in P; con start a pulsante premi a fondo freno o frizione.

Carburante, AdBlue e gasolio con il freddo

• Riserva: l’indicatore può ingannare, soprattutto se l’auto è parcheggiata in forte pendenza. Se il motore gira ma non parte e l’indicatore era basso, prova con qualche litro di carburante.
• Carburante sbagliato (benzina nel diesel o il contrario): non avviare e non girare la chiave a lungo. Fai trainare l’auto in officina: svuotare il serbatoio subito costa molto meno che riparare pompa e iniettori.
• AdBlue sui diesel recenti: l’auto avvisa per tempo, con i chilometri che restano. Se il serbatoio si svuota, una volta spento il motore non riparte finché non lo riempi. Si trova nei distributori e nei negozi di ricambi.

Diesel che non parte con il gelo

Con il freddo il gasolio forma cristalli di paraffina che intasano il filtro, e il motore gira senza accendersi o parte e si spegne. In Italia si distribuisce il gasolio invernale dal 15 novembre al 15 marzo, con una resistenza al freddo indicativa fino a circa −10 °C; nelle zone di montagna si trova anche il gasolio alpino o artico, per temperature più basse. Il problema tipico è il serbatoio ancora pieno di gasolio estivo alle prime gelate.

• Se puoi, sposta o fai trainare l’auto in un garage riscaldato o aspetta che la temperatura salga.
• Mai fiamme, phon o stufette vicino a serbatoio, filtro o tubi.
• Usa solo gli additivi consigliati dal costruttore, e prima del gelo, non dopo.
• Se il filtro si è intasato, va cambiato in officina; prima dell’inverno fai il pieno di gasolio invernale.

Soccorso stradale: chi chiamare

Prima di pagare un carro attrezzi, controlla se hai già un’assistenza compresa:

• la garanzia o l’assistenza stradale della casa automobilistica, spesso inclusa per i primi anni o con i tagliandi in rete;
• la garanzia assistenza stradale della tua polizza auto;
• la tessera ACI: il soccorso risponde all’803.116 ed è gratuito per i soci nei limiti della tessera; per i non soci si paga.

In autostrada il soccorso meccanico lo fanno i servizi autorizzati dal gestore, con tariffe regolate e più care di notte e nei festivi: chiama dalle colonnine SOS o dal numero del gestore. Fuori dai centri abitati, se scendi dall’auto sulla carreggiata, in corsia di emergenza o in piazzola, devi indossare il giubbotto retroriflettente nei casi previsti dal Codice della strada, e il triangolo va messo dietro l’auto, ad almeno 50 metri. In caso di pericolo o di incidente chiama il 112.

Quando serve il meccanico e cosa chiedere

Serve l’officina o l’elettrauto se la batteria si scarica di nuovo, se senti click all’avvio, se la spia della chiave lampeggia anche con la chiave di riserva, se il motore gira ma non si accende o dopo un rifornimento sbagliato.

• Chiedi una diagnosi prima dei pezzi: un test di batteria e ricarica e la lettura della centralina evitano di cambiare la cosa sbagliata.
• Se ti propongono batteria e motorino, o batteria e alternatore insieme, chiedi perché e con quale misura: spesso basta uno dei due.
• Sulle auto con start&stop la batteria nuova deve essere del tipo giusto e spesso va registrata nella centralina: chiedi che sia scritto in fattura.

Un esempio concreto

Una mattina di novembre la station wagon diesel di Paolo, 7 anni, non parte: le spie si accendono, il motorino gira lento, poi solo click rapidi.

• Paolo nota che la sera prima aveva lasciato accesa la luce interna. Il vicino ha i cavi: seguono il libretto, che indica il punto di massa nel vano motore, e l’auto parte.
• Il giorno dopo riparte a fatica. Paolo manda il video dell’avviamento e la data della batteria, che ha 6 anni. Il meccanico gli consiglia un test: la batteria è esaurita, l’alternatore carica bene.
• Cambia solo la batteria, del tipo previsto per lo start&stop e registrata nella centralina, invece del pacchetto «batteria più motorino» che gli avevano proposto al telefono.

Cosa fa il meccanico su Intervento

Descrivi cosa succede quando provi ad avviare, con un breve video con l’audio e una foto del cruscotto, e indica marca, modello, anno, motore, chilometri e dove si trova l’auto. L’orientamento gratuito ti dice subito se puoi provare qualcosa in sicurezza o se è meglio chiamare il soccorso. Con l’Analisi ottieni una lettura automatica di foto, video e preventivo. Con l’Esperto un meccanico verificato ti risponde per iscritto: causa più probabile sul tuo modello, cosa dire al soccorso o all’officina e se il preventivo è in linea.

A distanza non diamo istruzioni su freni, impianto del carburante o parti ad alta tensione delle auto ibride ed elettriche.